Appleは長らくApple TVを「趣味」と称してきた。なぜなら、ホームシアターコンテンツデバイスは、Appleが得意とするパソコンやスマートフォンといった他の市場ほど大きな市場ではないからだ。新型Apple TVが発表され、A4プロセッサとiOSへの移行の噂が飛び交う以前、このデバイスがApple製品に大きな変化をもたらすと予想する人もいた。
現状では、Apple TV の箱から出してすぐに使える体験は革命的ではなく、コンテンツへのアクセスが制限されていたり、AirPlay のような今後登場する機能がないために制限されたままになっています。
しかし、間違いなく、新しい第2世代Apple TVはあらゆる点で前モデルを凌駕しています。使いやすさと価格の面でも、独自のクラスを誇る製品であり、比較的小規模な市場においてAppleの販売優位性を維持する可能性が高いでしょう。
しかし、内部ハードウェアの大幅な刷新により第二世代デバイスという称号を得たにもかかわらず、新型Apple TVのソフトウェアは、今のところ大きな飛躍というよりは、むしろ小さな一歩を踏み出したような印象です。私たち（そして多くの人々）が知りたいのは、軽量でアプリが豊富なiOSオペレーティングシステムへの移行がApple TVにとっていつ成果をもたらすのか、ということです。
もしそうなれば、この趣味は有力候補になるかもしれません。
ハードウェア
新しいApple TVの最も印象的な点は、そのサイズです。ホッケーのパックほどの大きさで、ホームシアターシステムに加える機器の中では最も小型になるでしょう。本体の重さは0.6ポンド（約1.8kg）、高さはわずか0.9インチ（約2.3cm）、幅は3.9インチ（約9.3cm）、奥行きは3.9インチ（約9.3cm）です。
この小型サイズは、内部のまったく新しい一連のコンポーネント、つまり本格的な回転式ハードドライブを取り除いてスペースを節約することで実現しました。
内部には、iPhone 4、iPad、そして最新のiPod touchと同じカスタムA4プロセッサが搭載されています。Appleの低消費電力プロセッサは、Apple TVを、発売当初は熱くなりすぎることから「ホットプレート」と呼ばれていた前モデルから大幅に改良しました。
こうした変更は、特に、騒音を発し、回転するファンとくすぶる温度を特徴とする特大の受信機やビデオゲームコンソールがあり、特に狭いホームシアタースペースに押し込められた場合にデバイスが故障しやすくなることがある業界においては、歓迎すべき変化です。
Apple TVの接続端子は、ハイビジョンオーディオとビデオ用のHDMIに加え、古いレシーバーをお持ちの方向けに光オーディオ出力も備えています。HDTVに接続するほぼすべての機器と同様に、新型Apple TVにはHDMIケーブルが付属していません。これは驚くことではありませんが、デバイスを接続したいけれど追加のケーブルがないという方にとっては、注意が必要です。
箱の中には、Apple Aluminum Remote、電源コード (外部電源「ブリック」なし - スペースを節約できます)、付属の取扱説明書が含まれています。
このデバイスには、ユーザーの iTunes ライブラリに接続するためのイーサネット ポートと Wi-Fi が内蔵されているほか、iTunes Store にアクセスしてインターネットから直接新しいコンテンツをレンタルしたり購入したりすることもできます。
Appleは新型Apple TVのメモリ容量を公表していません。これは、ハードドライブと大容量ストレージを搭載した前世代機とは異なり、ストリーミング中心のセットトップボックスとして売り出しているためです。しかし、iFixitのハードウェア専門家のおかげで、新型Apple TVには8GBのオンボードストレージと256MBのRAMが搭載されていることがわかりました。これは、高解像度コンテンツをスムーズにバッファリングするには十分すぎる容量です。
新型Apple TVのハードウェア性能における唯一の弱点は、HD出力がわずか720Pしかないことです。Blu-ray時代においては、1080Pが主流であり、新規HDTV購入の事実上の標準となっていますが、Apple TVはその画質に匹敵することができません。
3 ページ中 2 ページ目: ソフトウェアとセットアップ、およびコンテンツ。
Apple TVのセットアップは至って簡単で、802.11/a/b/g/n Wi-FiまたはEthernet経由で既存のネットワークに接続するだけです。必要なデータは付属の赤外線Apple Remoteで入力できます。
コンテンツの共有は、iTunesのホームシェアリング機能によって可能になります。ホームシェアリングへのログインは、ユーザーのiTunes Storeアカウント情報に基づいて行われます。この巧妙な仕組みにより、ユーザーのiTunes情報がデバイスに保存され、コンテンツを簡単に瞬時に購入できます。
Apple TV をセットアップし、iTunes アカウントに接続すると、iOS デバイスからハードウェアを操作できるようになります。iPhone や iPad で Apple の無料 Remote アプリケーションを使ってメニューを操作するのは、とても快適です。また、iTunes ライブラリ内のコンテンツを、付属のスリムなリモコンを使うよりも簡単かつ効率的に操作できます。
前世代のハードウェアと同様に、コーデックのサポートは限られています。Apple TVはH.264、MPEG-4、M-JPEGをサポートし、最大解像度出力は720Pです。iTunesからストリーミングされた1080Pコンテンツは自動的にダウンスケールされます。
これは、Apple TVやiTunesエコシステム外から取得したビデオのストリーミング再生は、多くの一般的なコーデックがApple TVハードウェアでサポートされていないため、多くの場合問題が発生することを意味します。しかし、前世代のデバイス、あるいは他のiOSデバイスをお持ちのメディア愛好家なら、これらの制限については既にご存知でしょう。
サポートされているオーディオフォーマットは、AAC、MP3、Apple Lossless、AIFF、WAVです。また、Dolby Digital 5.1サラウンドサウンドを対応レシーバーにパススルーすることも可能です。
Appleがメディアとエンターテイメント愛好家のために開発した最高の機能の一つが、最近AirPlayに名称変更されたAirTunesです。近い将来、モバイルiOSデバイスからApple TVにビデオコンテンツを瞬時にストリーミングできるようになります。
iOS 4.2がリリースされるまで、AirPlayはAirTunesとほとんど変わりません。それでも、AirPlayは以前と変わらず素晴らしい機能です。
Apple TVは、AirTunes/AirPlayを使って既存のシステムにシームレスかつ迅速に統合できます。ホームシェアリング情報を入力すると、MacとPCの両方のiTunesデスクトップクライアントのスピーカーコントロールオプションにApple TVが表示されました。
現時点では、このシステムはiTunesを搭載したデスクトップ、Apple TV、そして音楽ストリーミング用のワイヤレスAirPort Expressデバイス2台で正常に動作します。しかし将来的には、サードパーティ製の新しいハードウェアもAirTunesに接続できるようになり、音楽とアルバムアートを同じようにストリーミングできるようになるため、ユーザーはワイヤレス規格を家庭に導入する選択肢が広がります。
AirPlayの真のポテンシャルは、11月にiOS 4.2がリリースされて初めて発揮されるでしょう。それまでは、AirPlayはAirTunesと同じくらい優れていますが、私たちはもっと優れた機能を待ち望んでいます。
Apple TV が Apple にとって大きな成功となれば、AirPlay というトロイの木馬が決定的な要因となることが予想される。
コンテンツ
Apple TVの最大の強みは、同時にその弱点でもある。iTunes Storeだ。この点において、このデバイスの真価は、Appleがコンテンツプロバイダーとどれだけの契約を結べるかにかかっている。
朗報です。iTunesは依然として、デジタル映画とテレビ番組の購入・レンタルにおいて、最大かつ最も幅広いセレクションを提供しています。多くの主要新作映画は、DVD発売当日に視聴可能です。
99セントで番組をストリーミング視聴できるのは、Apple TVユーザーにとって大きなメリットです。価格がかつてないほど手頃になったからです。しかし、コンテンツの選択肢には大きな問題もいくつかあります。例えば、大手ネットワークやコンテンツプロバイダーの一部が参加していないことです。
NBC の「The Office」の最新エピソードを視聴したいですか? コンピュータで iTunes を起動し、2.99 ドルを支払って HD 版を購入し (レンタルは利用できません)、ダウンロードしたら Apple TV で再生してください。
米国の「4大」放送ネットワークのうち2つであるNBCとCBSの番組はレンタルできず、Apple TVで直接視聴することもできません。視聴するには、まずiTunesで購入する必要があります。
Apple TVから直接レンタルできるテレビ番組は、Fox、ABC、BBC、Disneyのみです。それだけです。
それでも、Appleのこの取り組みは称賛に値する。協力的なコンテンツプロバイダーにとって、標準画質と高画質のテレビ番組のレンタル料金は同じ99セントとなり、これまでHDビデオに付随していた「プレミアム」価格がなくなるのだ。
ただし、HD映画は依然として1ドルの追加料金がかかり、新作は4.99ドル、旧作は3.99ドルでレンタルできます。標準画質の新作は3.99ドル、旧作は低画質で2.99ドルです。
映画の品揃えは豊富ですが、Appleはここでもコンテンツプロバイダーの制約を受けています。Appleは主要作品がDVDやBlu-rayのリリースと同時にiTunesに配信されると謳っていますが、今年のヒット作の一つである「アイアンマン2」はまだiTunesでレンタルできません。
テレビ番組をレンタルすると、ユーザーは30日以内に視聴を開始できます。再生ボタンを押してから48時間以内に視聴を完了する必要があります。不思議なことに、Apple TVからレンタルしたテレビ番組はApple TVでしか再生できませんが、iTunesやiPhone、iPadで購入したコンテンツはより柔軟に再生できます。ここでも、問題はコンテンツプロバイダーが要求する利用規約に起因していると考えられます。
レンタルする番組を選択すると、Apple TVはメインメニューに戻り、ユーザーはブラウジングを続けることができます。番組の十分な部分がバッファリングされると、再生ボタンを押して番組を開始するように促すプロンプトが表示されます。
番組は数秒で始まり、HD画質は素晴らしいです。他の多くのストリーミングサービスよりもはるかに優れており、圧縮率の高い映像を配信するケーブルテレビサービス（ピクセル化しやすい）よりも高画質です。1080Pではありませんが、ほぼ瞬時にストリーミングできます。
ストリーミングの帯域幅の問題が問題にならないローカルネットワークでホストされているコンテンツが1080Pに対応していないのは、依然として残念です。ハイエンドHDTVを最大限に活用したいホームシアター愛好家にとって、Blu-rayは今後も選択肢の一つとなるでしょう。
NetflixのInstant Watchによるストリーミングコンテンツへのアクセスも大きな追加機能です。このレンタルサービスの豊富なコンテンツラインナップがApple TVユーザーにも利用可能になりました。もちろん、Netflixは長年リビングルームへの進出を進めてきたため、既にXbox 360やPlayStation 3を所有している何百万人ものユーザーにとっては、目新しいものはありません。
ただし、Apple TV は人気の Nintendo Wii の Netflix ストリーミング機能よりも優れています。そのシステムの最大出力解像度は 480P に過ぎないからです。
Netflix Instant Watch には独自の月額サブスクリプションが必要ですが、新しい Apple TV に搭載されたことで、レンタルサービスからストリーミングできるデバイスをまだ持っていない人にとって大きな価値が加わります。
YouTube、Flickr、MobileMeとの連携も提供されており、ポッドキャストやインターネットラジオ局もデバイスにストリーミングできます。これらはすべて期待通りに動作します。
3 ページ中 3 ページ目: 今後の展望、結論、評価。
AirPlayとiOSデバイスからのストリーミングは、新型Apple TVの始まりに過ぎないかもしれません。新型ハードウェアはiPad、iPhone、iPod touchと同じiOSとA4プロセッサを搭載しているため、Apple TV専用のApp Storeが開設され、リビングルームで独自のコンテンツやゲームなどのアプリケーションを楽しめるようになるのは必然だと考える人もいます。
本当にそうなるのでしょうか？現時点ではAppleにしか答えられません。しかし、ハッカーたちは既にApple TVのソフトウェアを「ジェイルブレイク」することに成功しています。つまり、不正なコードを実行するために悪用されているということです。そして、前世代のApple TVのハッキングによって、初期状態では利用できなかった多くの機能が追加されました。
Appleは、Apple TV向けのApp Storeを新たに開設することで、多くのユーザーが脱獄を望む気持ちを軽減できる可能性がある。2008年にiPhone向けApp Storeがリリースされ、Appleのスマートフォンでサードパーティ製ソフトウェアが利用できるようになったことで、多くの人がデバイスを脱獄する必要がなくなった。
公式App Storeが実現しなくても、AirPlayの導入だけでも、多くのホームシアター愛好家や一般ユーザーを惹きつけるには十分でしょう。AirPlayは、YouTubeなどのインターネットコンテンツを含む、iPadやiPhoneのコンテンツをApple TVに瞬時にストリーミングすることを可能にします。
AirPlayの約束が実現すれば、YouTubeはほんの始まりに過ぎないでしょう。iPhone 4でビデオクリップを撮影し、iPhone本体のiMovieで編集し、その動画をApple TVにワイヤレスストリーミングして、家族全員が720Pで楽しめることを想像してみてください。
AirPlayはエキサイティングですが（架空のApp Storeとは異なり、実際に登場することは確実です）、まだ実現していません。未完成の機能を適切にテストできなかったため、そのメリットをApple TVの評価に反映させることはできません。
結論
新型Apple TVが発表された後、多くの人が当然ながら失望しました。新型ハードウェアが独自のApp Storeをサポートし、開発者がサードパーティ製アプリケーションを開発できるようになるという噂が飛び交っていたからです。中には、ゲーム、メディアストリーミングソリューション、その他iPhoneやiPad風のアプリがテレビで使えるようになることを夢見ていた人もいました。それが実現する可能性はありますが、まだ現実にはなっていません。
Apple TVの最も興味深い点は、ハードウェアが大幅に刷新されたにもかかわらず、ソフトウェアの見た目と操作感は前モデルと変わらないことです。AppleのFrontRowインターフェースはほとんど変更されておらず、馴染みのある操作感ではあるものの、やや古臭い印象を受けます。
新型Apple TVが発表される数日前、ブルームバーグはAppleのスティーブ・ジョブズCEOが、このセットトップボックスのアップグレードが主流のヒットになるとは確信していなかったと報じました。実際に使ってみると、その理由は容易に理解できます。小型化されたフォームファクタと、レンタルとストリーミングに重点を置いた点を除けば、目新しい点はあまりないからです。
Apple がリビングルームに対してゆっくりとした着実なアプローチを採用しているのは明らかであり、ジョブズはケーブル会社とそのケーブルボックスのレンタルモデルでは、現時点で大きな成功を収めることはほぼ不可能であると確信している。
同社は、ライバル製品であるGoogle TVに先んじて市場に参入したい考えもあったかもしれない。検索大手のGoogleがAndroid搭載プラットフォームを今秋リリース予定で、ユーザーのホームシアターハードウェアを全て一つの傘下に統合するという、全く異なるアプローチを採用している。
テレビに複数のデバイスを接続し、それぞれ異なる入力端子と異なるユーザーインターフェース（品質も様々）を備えている人にとって、リビングルームの雑然とした体験を一掃するという約束は間違いなく魅力的です。しかし、これはあまりにも野心的な目標であり、携帯電話版のAndroidのように、最初の試みで成功する可能性は低いでしょう。
それでも、Google TV搭載製品の発売が間近に迫り、AirPlayが一般公開されるのは11月以降となるため、数ヶ月待って状況を見守るのが最善策と言えるでしょう。Apple TVは現時点で同クラスでは最高峰ですが、GoogleとAppleの両社から、大きな発表が間近に迫っています。
すでに前世代のApple TVをお持ちの方は、99ドルという低価格でも、今のところアップグレードをお勧めするのは難しいでしょう。AirPlayビデオストリーミングなどの機能が実現すれば、状況は変わるかもしれません。
しかし、テレビ用のシンプルで使いやすいメディアプレーヤーを探していて、本格的なホームシアターPCをエンターテイメントセンターに接続する手間をかけたくないのであれば、Apple TV以上の機能を備えた製品を見つけるのは難しいでしょう。iTunesコンテンツの品揃えは充実しており、デバイスの操作は直感的で、99ドルという価格も妥当です。
評価: 3.5/5
良い点:
- 新しい、小型で洗練されたハードウェア
- セットアップが簡単で、非常に使いやすい
- 高速で応答性に優れたHDストリームが、高品質ですぐに開始されます
- iTunes Storeの膨大なコンテンツライブラリへのアクセス
マイナス面:
- ハードウェア/ソフトウェアの潜在能力はまだ十分に実現されていない
- iTunes以外のコンテンツに対するビデオコーデックのサポートが制限されています
- 99セントレンタルと新作に対するスタジオのサポートは改善が必要
- 最大解像度720Pは、ブルーレイが依然として1080P HDの王者であることを意味する
購入場所
![Apple、10月27日のイベントで「ウォッチリスト」TV検索アプリを発表へ - 報道 [u]](https://image.tslro.com/imggkole/60/af/roger_fingas.webp)
