サムスンTVにiTunesを追加することは、Appleが長年続けてきた長期戦略の中で大きな動きだ。

これはApple TV 4Kの売上を他のあらゆる面で押し下げることになるだろうが、iTunesの映画やテレビ番組をSamsungのテレビに追加することは、少なくともiPodの登場当初からAppleが行ってきたことと合致する。そして、まだ終わりではない。AppleInsiderは、Appleの計画の起源と、それがどのように同社の将来を準備しているのかを検証する。

通常、AppleとSamsungという単語が一緒に出てくると、それは裁判文書に関するものだと推測できます。しかし今回、Appleは一部のSamsung製テレビにiTunesとAirPlay 2が内蔵されることを発表しました。これは地獄が凍りつくような話でもなければ、AppleがSamsungの顧客に「氷水一杯」を提供するような話でもなく、見た目ほど目新しいアイデアでもありません。

人間には、政治であれスポーツであれ、どちらかの立場を取りたくなる何かがあります。かつて、多くの人がAppleを強く支持し、Commodore、IBM、そして他の多くの企業を嫌うようになったのも、まさにこのためです。何かに対して二つのアプローチがある場合、どちらか一方がより自分に合っており、好きになるのは当然のことです。しかし、どちらか一方を好きになる人はほとんどおらず、その逆で積極的にもう一方を嫌う傾向があります。

AppleとIBM、そしてAppleとMicrosoft、MacとWindowsでも同じ状況でした。そして今、iPhone対Androidの構図が生まれています。そしてSamsungはAndroidメーカーとして圧倒的な成功を収めているため、AppleがiTunesを提供するというこのニュースは、ある種の障壁を越えたと言えるかもしれません。

そんなことはありません。Appleは実際にはiTunesとAirPlay 2をSamsungの顧客に提供しているのです。つまり、Apple自身のリーチを拡大し、Samsungを利用しているということです。これはビジネス上の決定であり、両社について誰がどう考えようと、どんな法的問題が起ころうと、これは冷徹で財務的な決定です。これまでもそうでした。

本当に常にそうでした。Appleは常に自社の技術的優位性を活かし、市場シェアを拡大しようと努めてきました。1990年代半ばには、Quadra 610をはじめとするDOS互換のMacを販売しました。2007年にApple TVを発売した際、スティーブ・ジョブズは数年前にWindows版iTunesをリリースしていたことを踏まえ、Apple TVはMacだけでなくPCでも使えることを繰り返し強調しました。「私は好きなコンピュータを選ぶだけです」と彼は言いました。

それは彼がiPhoneを発表したのと同じイベントでしたが、当時、この発表は後に重要となる別の出来事をやや覆い隠していました。2007年のMacworldイベントの最後に、ジョブズは当時のApple ComputerをApple, Inc.に改名すると発表したのです。

スティーブ・ジョブズがアップルの社名変更を発表

彼は、iPhoneとApple TVの登場により、Macが同社の4つの主力製品ラインの一つに過ぎなくなったため、この決断に至ったと述べた。iPodもあったが、どれもコンピュータと呼ぶことはできたものの、そうはしなかった。Macこそがコンピュータであり、残りは消費者向け電子機器なのだ。

「我々はこれについて考えました...そして我々の名前は、このことをもう少し反映させるべきかもしれないと考えました」とスティーブ・ジョブズは語った。

純粋なコンピュータからの脱却を促したのは、まさにiPodでした。ご存知の通り、iPodは当初Mac専用でした。AppleがWindows対応を追加したことでiPodは飛躍的に普及しました。つまり、今日のAppleを形作ったのはPCだったと言えるでしょう。より正確に言えば、他社製品を受け入れるというAppleの決断こそが、今のAppleを形作ったのです。

もしiPhoneがあれほどの巨大企業になっていなかったら、その後どうなっていただろうかと考えるのは興味深い。おそらくAppleはWindowsをもっと積極的に採用していただろう。確かにiPodをPCで動作させるには、Windows版のiTunesを開発しなければならなかった。スティーブ・ジョブズはそれを「地獄にいる人に氷水一杯を与えるようなもの」と表現した。

Appleは、自社のソフトウェアとサービスをPCユーザーに届けるために、今後も努力を続けていただろうとほぼ確信できます。他のパートナーとの連携を強化することで、ユーザー基盤を拡大し、企業として成長していたはずです。

しかし、もちろんそうする必要はなかった。iPhoneの成功は、Appleがもはや市場シェア拡大のためにパートナーを必要とする小さな企業ではなくなったことを意味した。iPhoneは全く新しい市場を創出し、Appleがその市場を掌握した。Windowsとの互換性は不要となり、iPhoneの大成功がAppleに可能な限りの成長をもたらしたのだ。

AppleはiCloud.comをMacユーザーだけでなく誰でも利用できるようにした

しかし、この新たなiOS市場を拡大させながらも、Appleは依然としてWindowsに注目していました。2015年には、MacやiOSユーザーだけでなく、誰でもiCloud.comを利用できるようにしました。つまり、WindowsでもPages、Numbers、Keynoteなどのアプリが使えるようになったのです。しかも、これらは機能制限版ではなく、完全なアプリケーションであり、デスクトップ版のMacと同様に動作します。

笑顔でサービス

アップルがコンピューター企業から家電企業へと転向した時期が明確だとすれば、それ以降再び新たな道を歩み始めたことは、それほど明白ではないものの、依然として確実だ。アップルはますますサービス企業へと変貌を遂げており、現在最大のサービスはiTunesとApple Musicだ。これらのサービスは思いつきで開発したわけではなく、計画なしに現在の規模、成功、そして卓越した技術力にまで到達したわけでもない。

Apple Music はすでに Amazon 独自の Alexa ハードウェアに広がり、他のスマートスピーカーにも導入される予定で、今度は iTunes の番です。

Amazon EchoでApple Musicを聴く

注目すべきは、Samsungのテレビに表示されるのはApple MusicではなくiTunesだということです。iTunesについてはあまり話題に上らず、Apple TVでもアプリとして表示されなくなりました。代わりにApple Musicが話題になり、少なくとも音楽に関してはiTunesはApple Musicのサブセットとなっています。

AppleはSamsung製テレビにApple Musicを搭載するわけではありません。その代わりに、映画やテレビ番組を楽しめるiTunesに搭載するという明確な方針です。これはTizen専用アプリでもあります。以前はWindowsアプリケーションを開発しなければならなかったのと同じように、Appleは今回、SamsungのテレビOSで動作するアプリケーションを開発しました。

これには努力が必要で、どの他社の顧客にどのようなサービスを提供するかについて、意識的な決断が必要でした。AppleがAlexaにテレビ機能を搭載することは現実的に不可能でしたが、SamsungのテレビにApple Musicを搭載することは容易でした。リビングルームのテレビをスピーカーのためだけに使うのは、どうしても電気代の無駄遣いに感じますが、Apple TVならまさにそれが実現できます。

Appleは、市場におけるポジショニングと、顧客がこれらのデバイスをどのように利用しているかに基づいてパートナーを選定しています。例えば、Amazon Echoの音質はAppleのHomePodほど良くはありませんが、人々は音楽を聴くためにEchoを使っており、Appleはそのシェアを獲得したいと考えています。

そして、iTunesの映画やテレビ番組をサムスンのテレビに配信するという決定は、人々がサムスンのテレビを視聴しているという事実から始まったに違いありません。今回の動きは、サムスンが既にYouTube、Netflix、Amazon Primeを提供している人々に、Appleの既存のビデオ購入・レンタルサービスを提供することを可能にします。

Appleが特定のパートナーを選んだ正確な理由は不明ですが、明確な理由があることは確かです。Samsungの発表から間もなく、別のスマートテレビメーカーがAppleと共同で、類似しつつも大きく異なるプロジェクトを発表しました。VizioのスマートテレビはAirPlay 2とHomeKitに対応します。つまり、ユーザーはVizioテレビからSiriを使ってデバイスを操作できるようになりますが、iTunesの映画やテレビ番組は利用できなくなります。

同様に、ソニーと LG も、既存および今後発売されるさまざまなテレビで AirPlay 2 をサポートすると発表しましたが、やはり、それ以上のことは実現していません。

少なくとも、今のところはそうではない。Appleの今日の動きは、間違いなく同社の次なる計画の一部である。Appleのストリーミングサービス、つまりNetflixのクパチーノ版が登場することは周知の事実であり、Samsungのテレビにも必ずや登場するだろう。

Appleが入手できる場所ならどこでも、間違いなく入手できるでしょう。ハードウェアのメーカーは関係ありません。

問題があります

Appleの新しいストリーミングサービスが間違いなく搭載される場所の一つは、同社製のApple TVです。しかし、Apple TVは優れた製品ではあるものの、追加購入が必要で、競合製品と比べると高価です。Samsung TVにiTunesビデオが内蔵され、メイン画面のメニューでNetflixやHuluなどと並んで視聴できるとなると、一体誰がApple TVを購入するのかという疑問が湧きます。

Apple TVとSiriリモート

Apple TVは一般的なテレビのソフトウェアよりもデザインが優れていて使いやすいという意見もあります。Samsungのテレビは広告主のためにユーザー情報を収集していることが知られていますが（本当に）、Appleがそんなことをするはずがないことは誰もが知っています。

つまり、以前ほど魅力的ではないとしても、Apple TVを購入する理由はまだあるということです。Appleは、これがそもそもApple TVを買わなかったであろう層にリーチする方法だと考えているのかもしれません。

これは、Appleが他社に販売を任せるよりも、自社の売上を食いつぶすことをいとわない一例と言えるでしょう。Samsungなどのテレビメーカーはすでにこうした代替サービスを提供しているため、Appleは単独で立ち向かうよりも、そうしたサービスに加わる方が有利だと考えているのでしょう。

それがどうなるかは興味深いところですが、Appleのサービスが今後どうなるかも同様に興味深いです。Appleは素晴らしいハードウェアを製造していますが、優れたソフトウェアも開発しており、サービス事業は大きく成長しています。

他にも様々な取引があるでしょう。安価なX86ハードウェアでmacOSが（合法かつ公正に）利用できるようになることはおそらくないでしょうが、現在のApple Musicと将来のAppleストリーミングビデオサービスが、より多くのデバイスで利用できるようになるでしょう。

Appleはハードウェアエンジニアリングで多大な評価を得ている一方で、ソフトウェアは十分な評価を受けていません。Final Cut Pro Xが重要な機能を廃止したり、iCloudの前身であるMobileMeがあまりにも貧弱だったりした時のように、ソフトウェアの方が批判されることも少なくありません。

MacとiPhoneは私たちがどれほど愛しているかはさておき、それらを今の姿にしているのはmacOSとiOSです。これらのツールと優れたソフトウェアの素晴らしさを広く普及させるAppleのビジネスモデルは、たとえそれが動作するハードウェアが好きでなくても、素晴らしいものです。