ジョシュ・オン
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AllThingsDが報じたように、シティグループのマーク・マハニー氏は投資家向けのメモの中で、サプライチェーンによれば、このオンライン小売業者は来年のホリデーシーズンに間に合うようにスマートフォンを発売する予定であると述べた。
「シティの台北拠点のハードウェア調査アナリスト、ケビン・チャン氏が主導したアジアのサプライチェーンチャネル調査に基づくと、アマゾンのスマートフォンは2012年第4四半期に発売されるだろうと見ている」とメモには記されている。
アナリストによると、このデバイスはFoxconnと共同開発されるという。Amazonは同社に一時的なエンジニアリング費用を支払うと報じられているが、このスマートフォンとその一部の部品は、AmazonのKindle電子書籍リーダーや噂されている8.9インチタブレットを製造しているHon Hai TMSグループによって製造される予定だ。
AmazonはKindle Fireタブレットの発売を急ぐため、Foxconnとの通常の提携関係を解消したと報じられています。ODM（オリジナルデザインメーカー）のQuantaと契約したのは、RIMのBlackBerry PlayBookの開発に便乗することで時間を節約できるためだと言われています。
マハニー氏は、アマゾンのスマートフォンの製造コストは150ドルから170ドルで、販売価格もほぼ同額になるだろうと見積もっている。「HTCのような一般的なブランドの場合、粗利益率30%を達成するには、243ドルで販売する必要があります。もしアマゾンがこのデバイスで実際に損失を被る覚悟があるなら、価格差はさらに大きくなる可能性があります」と同氏は述べた。
このスマートフォンはGoogleのモバイルOS「Android」を搭載する可能性が高い。アナリストは、AmazonがMicrosoftに「OS使用料」を支払う必要があると示唆している。ワシントン州レドモンドに本社を置くソフトウェア大手のAmazonは先月、Android市場の半分のユーザーから特許ライセンスを取得していると自慢していた。AmazonはFireにAndroidを採用したが、オープンソースOSにカスタマイズされた外観を与えた。
このオンライン小売業者は、自社のコンテンツ提供に顧客を引き付けるため、ハードウェアを赤字で販売する戦略を採用しています。例えば、Kindle Fireの分解調査では、実売価格よりもコストが高いことが明らかになりました。
おそらく、Amazonの低マージン戦略は、AppleのiPhoneではなく、低価格帯のスマートフォンメーカーを脅かすことになるだろう。世界最大のオンラインストアを擁するAmazonは、ハードウェアのマージン競争で勝利を収める可能性がある。なぜなら、他のハードウェアメーカーの多くは、強力なコンテンツエコシステムによる売上に頼ることができなくなるからだ。Kindle Fireによるタブレット市場への価格下落圧力は、既にBlackBerry PlayBookを300ドル値下げさせている。
Appleは今月初め、Kindle Fireについては懸念していないと述べた。これは、同タブレットがタブレット市場の細分化をさらに進め、顧客をiPadへと誘導すると考えているためだ。そのため、iPhoneメーカーであるAppleもKindleスマートフォンの将来性について同様の見方をしている可能性がある。
