マイクロソフトの最大株主であるスティーブ・バルマー氏は、同社のクラウドサービスとハードウェアからの収益と利益率の報告方法、および開発者にWindowsデバイス用アプリの作成を促すユニバーサルアプリ戦略について痛烈な批判を行った。
クラウド、ハードウェアからの収益と収益性が不明瞭
ブルームバーグのディナ・バス記者の報道によると、同社の株主総会での講演で、マイクロソフトの率直な意見を言うことで知られる元最高経営責任者は、まずクラウドサービスとハードウェア事業に狙いを定めた。同社は、この2つを、衰退するPC業界から失われたライセンス収入を補う鍵として売り込んでいる。
同社は、実際の収益を報告し、クラウドサービス全体の利益率を開示するのではなく、実際のデータのスナップショットに基づいて収益が年間を通じて一定であると想定した外挿値である「ランレート」のみを提示した。
マイクロソフトは商用クラウド事業の粗利益率が44パーセントであると報告したが、クラウドサービスやハードウェアからの総利益は報告していない。
マイクロソフトのレガシーソフトウェア事業の粗利益率は歴史的に非常に高く（過去10年間で90%を超え、中央値は81.44%）、しかしバルマー氏は、サティア・ナデラ氏が2014年にCEOに就任して以来、同社が推進してきたハードウェアとクラウドサービスの2つの事業が、ソフトウェアよりもはるかに低い利益率に貢献していると指摘した。
「これは一種の重要な指標だ」とバルマー氏は述べた。「もし会社にとって重要だと言っているのであれば、報告すべきだ」。特に、マイクロソフトの売上高ランレートの報告は「でたらめ」だとバルマー氏は批判した。
Appleはハードウェア事業の実質売上高を報告しており、iPhone、iPad、Macの純売上高と販売台数を具体的に詳細に示しているほか、サービス（iTunes、App Store、Apple Music、AppleCare、Apple Pay、ライセンスを含む）とその他の製品（Apple TV、Apple Watch、iPod、Beats、その他のアクセサリをバンドルしたもの）の純売上高も開示しています。また、全体の粗利益率も報告しています。
マイクロソフトは、Office、サーバー／クラウド／エンタープライズ、そしてWindowsライセンス、スマートフォン、Surface、PCアクセサリ、Xbox、すべてのゲームサブスクリプションとロイヤリティ、そして検索広告を含む「More Personal Computing」の3つのセグメントから総売上高を報告しています。また、Lumiaスマートフォン、Surface、Xboxの売上高（販売台数や利益率は不明）についても詳細を公開しています。
専門家たちは、Appleが昨年秋からApple Watchの販売台数や売上高を公表しないという決定を批判している一方で、MicrosoftがSurfaceやLumiaタブレット、あるいはMicrosoft Bandのような他のハードウェア製品の詳細を公表しないことに対しては、同様の批判は上がっていない。Apple以外のハードウェアメーカーは、タブレットの販売台数を公表していない。
Windows Phoneアプリ
ある株主がナデラ氏に、Windows Phone プラットフォーム向けアプリの不足に対処するよう求めたところ、同社の現最高経営責任者（CEO）は、開発者らがデスクトップおよびタブレットの Windows 10 PC と Windows Phone の両方で実行できる新しいソフトウェアを開発するよう促すことを狙った Windows ユニバーサル アプリ戦略の概要を説明した。
バルマー氏はナデラ氏の発言を無視して「それはうまくいかない」と述べ、マイクロソフトは代わりにユーザーがWindows PhoneでAndroidアプリを実行できるようにするソフトウェアを開発すべきだと主張した。
マイクロソフトは今春、Windows 10 と Windows Phone で新しいタイプのユニバーサル Windows 10 アプリを実行する計画を発表し、同時に開発者が Android や iOS からユニバーサル Windows アプリにソフトウェアを簡単に移植できるようにもしました。
先月、The Vergeのトム・ウォーレン氏は、マイクロソフトがiOSアプリの移植用開発ツールに注力するため、Androidソフトウェアの移植を促進する計画を保留していると報じた。
Microsoftは現在、開発者がiOSアプリ用に開発された既存のObjective-Cコードを再利用してWindows 10ユニバーサルアプリを作成できるようにするためのブリッジツールを提供しています。しかし、Windows Phoneユーザーにとって、これは迅速な解決策にはなっていません。
その理由の一つは、Windows Phone市場がごくわずかであること、そしてWindows 10の普及が当初の急激なアップグレードの後、鈍化し始めていることです。StatCounterとNetApplicationsのデータ（PCWorldが10月に引用）によると、Windows 10はオンラインユーザー全体の約7%を占めており、依然としてWindows XP、7、または8を使用しているユーザーが約80%に上ります。
そのため、Windows 10はプラットフォームとしてはMac OS Xとほぼ同等の規模ですが、ユーザー層の魅力は劣ります。AppleのMac App Storeは、Macアプリの署名要件など、様々な制限により、開発者がiOS App Storeに注ぎ込んだほどの熱狂的な支持を得ていません。Microsoftも、Windows 10のユニバーサルアプリストアに同様の制限を課しています。
さらに、Windows PC ユーザーの大半は古いバージョンの OS をインストールしているため、Windows デスクトップ ユーザーをターゲットにしたい開発者は、少数の Windows PC と、従来の Windows ソフトウェアを実行できない極めて小さなセグメントの Windows Phone やタブレットを特にターゲットにしたまったく新しい開発スタイルを学ぶよりも、従来の Win32 アプリを作成する可能性がはるかに高くなります。
10月、バルマー氏はテレビのインタビューで、アップルにとって真の競争相手はマイクロソフトだけだと考えていると語った。
「もしアップルにとって何らかの競争相手がいるとすれば、それはマイクロソフトだろう」とバルマー氏は語り、サムスンと違いマイクロソフトは真の競争を提供できる「ソフトウェアとハードウェアの能力」を持っていると付け加えた。
