アップルは、ユーザーのクレジットカードを収納し、iPhoneを充電し、手首や首に装着できる新しいアクセサリの特許を取得した。
AppleのiPhone用FineWovenケースは、同社がこれまでに製造した製品の中で最も好評だったとは言えないかもしれないが、Appleは新たなアクセサリーの開発を諦めていない。新たに取得された「電子機器用アクセサリデバイス」という特許の中で、Appleは特大サイズの荷物タグのようなアクセサリーを提案している。
特許図面に示されているように、このアクセサリーはiPhone用のホルダーで、ストラップが付属しており、例えば荷物などに取り付けることができます。ただし、ストラップのサイズと長さによっては、ストラップとして、あるいはiPhoneを手首に固定するためのものにもなり得ます。
「これは、携帯型電子機器やその他の個人用品（例：クレジットカード）を持ち運ぶためのアクセサリです」と特許には記載されています。「アクセサリ機器が電子機器を持ち運ぶと、アクセサリ機器は電子機器と通信することができ、電子機器はアクセサリ機器の機能に合わせて表示機能を調整することができます。」
「この補助デバイスは、ワイヤレス充電の効率を高めるために使用される構造的特徴（磁石、構造層など）を隠したり、不明瞭にしたりしながら、電子デバイスのワイヤレス充電を促進することもできる」と続けている。
提案には様々なバリエーションがありますが、一般的にAppleは「携帯用電子機器（iPhone）を収納できるポケット」を備えていると説明しています。ポケットにはワイヤレス充電用の開口部を設けることも可能です。
Appleはまた、このアクセサリが内蔵されているiPhoneと通信する能動的な仕組みも求めています。そうすることで、iPhoneは「アクセサリデバイスとその機能の一部、例えば開口部の位置などを識別」できるようになります。
つまり、iPhone は「視覚情報が開口部を通して見えるように、開口部に対応する位置のディスプレイに視覚情報を表示する」ことを選択できるということです。
さらに、アクセサリを識別して、iPhone に「アクセサリの厚さと材質の構成」の記録を残すことも可能になります。そうすれば、iPhone はバッテリーの「充電に必要な時間」などの充電特性をより正確かつ確実に判断できるようになります。
特許の図面の多くにはMagSafeの位置も記載されている
例えば、図面にはMagSafeコネクタ用の様々な開口部が描かれている。また、Appleがワイヤレス充電に役立つとしている構造上の「補強層」も示されている。
これらの絵は、必然的に荷物タグを連想させるが、文章による説明を読むと、Apple が小さなバッグを作ろうとしているように思える。
「[アクセサリ]は、スマートフォンやタブレット型コンピュータ機器など、携帯型電子機器を持ち運び、サポートするように設計されています。ただし、これらに限定されるものではありません」と記載されています。「さらに、アクセサリデバイス100は、クレジットカード、ホテルカード、現金など、ユーザーの個人用品を持ち運び/保持するように設計されています。ただし、これらに限定されるものではありません。」
この特許は、サラ・ルシグノーロ氏を含む4人の発明者によるものです。彼女は以前、AppleでiPhoneアクセサリケースに関する複数の特許と出願を保有していました。
Appleは毎年数百件もの特許を申請していることにご留意ください。たとえ特許が認められたとしても、その特許に記載されている製品が必ず発売されるとは限りません。
