マイクロソフト社は今週、サンフランシスコで開催されるMacworld Expoで、来場者にMicrosoft Office 2008 for Macの先行プレビューを提供する。少なくとも一部ではあるが。
マイクロソフトは、カンファレンス中に Word を展示することにしたのは、Word が他の Office コンポーネントよりも開発サイクルが進んでおり、「ユーザーが最も多く使用する Office アプリケーションだから」だと述べた。
注目すべき機能の一つは、「Elements Gallery」と呼ばれる新しいユーザーインターフェースです。ヘッダー、フッター、目次など、最もよく使用される「ドキュメントパーツ」の定義済みテンプレートをドラッグアンドドロップで使用できるため、ドキュメント作成のスピードが向上します。
90年代にはOfficeツールバーの膨大なバリエーションで混乱を招いたMicrosoftですが、Office 2008ではより冷静なアプローチを取り、テンプレートインターフェースをドキュメントウィンドウに直接組み込んでいます。その他のテンプレートライブラリには、「グラフ」、「表」、「スマートアートグラフィック」、「ワードアート」などがあります。
さらに、新しいバージョンの Word には「発行レイアウト ビュー」が搭載されており、デスクトップ パブリッシング レイアウト ツールを公開し、テキスト ボックス入力を提供することで、ニュースレター、チラシ、パンフレットなどのレイアウトが豊富なドキュメントを作成できます。
2007 年 Macworld San Francisco で紹介された Elements Gallery のユーザー インターフェース
Microsoft は Macworld でのプレゼンテーションで、My Day もプレビューしました。これは、ユーザーが現在どのアプリケーションで作業しているかに関係なく、優先順位を追跡して日々の活動を把握できるスタンドアロンのウィジェットのようなアプリケーションです。このアプリケーションは、Microsoft Office の別のコンポーネントである Entourage と直接インターフェイスし、Entourage を起動しなくてもスケジュールとタスクを一目で確認できます。
Macworldでは展示されていませんが、Excelの新バージョンでは「Ledger Sheets（元帳シート）」のサポートが追加され、誰でもスプレッドシートアプリケーションを使って一般的な財務管理業務を処理できるようになります。Microsoftは今週初めの声明で、「個人ユーザーや中小企業ユーザーは、小切手帳の残高計算、口座の追跡、投資ポートフォリオの管理をこれまで以上に簡単に行うことができます」と述べています。
Microsoft Word、今年後半にOffice: Mac 2008の一部として出荷予定
もちろん、新バージョンの Office の本当の推進力は、Apple の PowerPC ベースおよび Intel ベースの Mac の両方でネイティブに実行されるユニバーサル バイナリ形式です。
「Microsoft Office 2008 for Mac では、ユーザーが最も望んでいるもの、つまり PC との互換性と Mac エクスペリエンスのための独自の機能に重点を置きました」と、Microsoft Macintosh Business Unit (Mac BU) のゼネラル マネージャー、Roz Ho 氏は語ります。
My Day、今年後半にOffice: Mac 2008の一部として出荷予定
同氏は、顧客からはOffice内のツールや機能に素早くアクセスしたいという要望があり、こうした改善は、同社の新しいクロスプラットフォームグラフィックエンジン「Office Art 2.0」を活用したElements Galleryなどの機能強化に見られると述べた。
ホー氏は、もうひとつの重要な変更点は、Microsoft Office 2008 for Mac (Office 2007 for Windows と同様) が Office Open XML 形式 (12 月に標準化団体 ECMA International によって国際標準として承認された) をベースにすることだと述べた。
「Office for Mac ユーザーは、ドキュメント全体を解析することなくファイル内の生の XML データにアクセスできる機能や、破損したドキュメントの復元が容易になり、ファイルサイズが小さくなる ZIP ベースのコンテナ テクノロジの恩恵を受けるでしょう」と彼女は語った。
Word 2008 のその他の写真については、別途公開されている Office 2008 フォト ギャラリーをご覧ください。
