ITC、タッチスクリーン特許侵害をめぐりアップルなどの携帯電話メーカーを調査へ

米国際貿易委員会は月曜日、タッチスクリーンのスマートフォン、コンピューター、その他の機器に関する特許侵害の申し立てについて、アップルを含む複数のテクノロジー企業を調査する計画であると発表した。

本日の決定は、アイルランドの非営利法人であるネオドロンが、アップル、アマゾン、その他多くのテクノロジー企業がタッチスクリーン技術に関する特許4件を侵害しているとしてITCに第337条に基づく苦情を申し立ててから1か月後に下された。

訴状の一環として、ネオドロンは違反容疑者に対する業務停止命令を求めている。

アイルランドの企業は2月に、Apple、Amazon、ASUS、LG、Microsoft、Motorola、Samsung、Sonyに対し、端末販売に対するロイヤルティを求める一連の訴訟を起こしました。これらの訴訟は、スマートフォンに加え、タッチスクリーン制御技術を搭載したタブレットやノートパソコンも対象としており、自社の知的財産権を侵害しているとされています。

ネオドロンはアップルに対する訴訟で、iPhone 11や第3世代12.9インチiPad Proなどの製品がタッチスクリーンキーボードとタッチセンサー技術に関する4つの特許を侵害していると主張している。

ネオドロンは2018年にシリコンバレーに拠点を置くアトメル社からタッチスクリーン関連の特許を取得し、その後そのキャッシュを武器にして業界の大手企業を訴えた。

ロイター通信は本日、ITCの決定について報じた。

今年の法廷闘争は、連邦裁判所でAmazon、Dell、HP、Lenovo、Microsoft、Motorola、Samsungを相手取って争われた、同様の4つの特許をめぐる別の訴訟に続くものです。今回の訴訟と同様に、Neodronは1930年関税法第337条に基づき、各社に対するITC（国際貿易委員会）の調査を申し立て、成功しました。

ITCは今後45日以内にAppleに関する調査を完了する目標日を設定する予定だ。