アップルはマイクロソフトにとって最大の小売業の挑戦者ではないかもしれない

マイクロソフトは、小売業およびハードウェア企業との提携により、アップルの実店舗との競争を目指しており、小売業界への進出が妨げられる可能性がある。

ウォール・ストリート・ジャーナルのニック・ウィングフィールド氏は水曜日の最新記事で、マイクロソフトの小売事業は、アップルが最初の店舗をオープンした時よりも、Windowsメーカーである同社にとってより困難な課題だと指摘した。小売パートナーの不満に加え、マイクロソフトのハードウェアパートナーは、どの製品が店舗で扱われるか、あるいは扱われないかについても不満を抱く可能性がある。

「アップルは2001年に最初の店舗をオープンした際、小売業者からのサポートが弱かったため、ビジネス上の衝突の可能性は少なかったが、マイクロソフトは小売業において既存のパートナーに依存しており、彼らの領域に同社が進出することで、そのパートナーが脅かされる可能性がある」と報告書は述べている。

しかし、小売業界とハードウェア業界の対立に関する懸念は誇張されていると考える人もいる。

「誰もが誰かのスペースにいる」とNPDグループのアナリスト、スティーブン・ベイカー氏はウォール・ストリート・ジャーナルに語った。

マイクロソフトは小売分野でアップルと直接競争しようとあらゆる手を尽くしており、アップルストアのスタッフやマネージャーを引き抜き、アップルの小売店の成長と普及に重要な役割を果たした元アップル小売幹部のジョージ・ブランケンシップ氏を雇用するほどだ。

マイクロソフトは、アップルの市場シェアを直接狙っているという事実を隠そうとはしていない。同社幹部のケビン・ターナー氏は数ヶ月前、アップルの隣に店舗を開設する計画があると発言したと報じられている。

マイクロソフトは、アップルストアの「ジーニアス」のように技術サポートやデモに「マイクロソフト グル」を活用するなど、アップルの小売店の多くの側面を模倣する計画だ。

これらの動きはすべて、マイクロソフトがAppleを自社の市場シェアに対する確かな脅威とみなしていることを示しています。2009年第3四半期のMacの売上は2桁成長を記録しました。

別の記事でウィングフィールド氏は、マイクロソフトの小売計画に対する初期の評価が低かったことが表面化した一方で、アップルも最初の小売店の展開中に疑念や批判に対処しなければならなかったと書いている。

これまでのところ、AppleのMicrosoftの小売計画への対応はシンプルだ。リニューアル、改装、そして広告だ。カリフォルニア州ミッションビエホのショップス・アット・ザ・ショップス内にあるApple Storeは、Microsoft初の直営店の一つがオープン予定の複合施設内にあり、「まもなく登場。全く新しいApple Store」と書かれた看板が掲げられている。Appleはまた、Windows 7の登場に合わせて、Windows XPからのアップグレードプロセスを模倣し、Macへの移行のメリットを強調する広告を展開する予定だ。

開店予定の最初のマイクロソフト ストアはアリゾナ州スコッツデールにあり、Windows 7 の発売当日か発売後数日以内にオープンする予定であると Wingfield は報告している。