アップルのC1モデムは「何世代にもわたるプラットフォーム」への第一歩だと幹部は語る

iPhone 16e のカスタムモデムは、Apple の将来のプロジェクトの基礎を築くものであり、同社は将来の製品に独自のモデムを使用する予定である。

Appleは水曜日に、エントリーレベルのiPhone 16eを発表しました。iPhone 14を彷彿とさせる、比較的控えめなデザインが特徴です。このデバイスの目立った特徴の一つは、全く新しい自社製モデムです。Appleが独自に開発・設計したこのモデムは、これまで使用されていたQualcommの技術に取って代わります。

Appleが長らく噂してきたカスタムモデム（プロジェクトコードネーム「Sinope」で開発）は、iPhoneのソフトウェアとハ​​ードウェアの緊密な統合を可能にします。Appleによると、iPhone 16eは6.1インチiPhoneの中で最もバッテリー駆動時間が長いと言われています。

同社は、この新型モデムは単なる第一歩に過ぎず、最終的には「何世代にもわたるプラットフォーム」へとつながると考えている。アップルのハードウェア技術担当上級副社長、ジョニー・スルージ氏は、水曜日に ロイター通信とのインタビューでC1についての見解を述べた。

「C1は始まりであり、私たちは各世代でこの技術を改良し続け、この技術が当社製品にとって真に差別化できるプラットフォームとなるよう努めます」とスルージ氏は語った。

Appleのモデムはミリ波に対応していませんが、カスタムGPSと衛星通信機能を備えています。これは、ユーザーが何らかの理由でモバイルデータネットワークに接続できない場合に特に便利です。

Appleのモデムの将来と同社の目標

Appleの新しいモデムは、他のメーカーのチップと競合するものではなく、iPhone 16eや将来のデバイスのニーズに特に応えることを目的としています。

「我々はクアルコムやメディアテックといった企業と競合するマーチャントベンダーではありません。真に差別化された、お客様にメリットをもたらす製品を開発していると確信しています」とスルージ氏はインタビューで述べた。

iPhoneメーカーは、将来の製品に独自仕様のモデムを採用する意向を明確に表明しましたが、具体的な詳細は明らかにされていません。Apple自身は、今後発売されるどの製品に独自仕様のモデムが搭載されるかについては何も明らかにしていませんが、リーク情報筋から既にいくつかのヒントが提供されています。

C1はiPhone 17 Airに搭載されるかもしれない

アナリストのミンチー・クオ氏らによると、Appleは2025年9月に発売予定のiPhone 17 AirにC1モデムを採用するとのこと。しかしクオ氏は、iPhone 17シリーズの残りのモデルにはAppleが開発したC1が搭載されるとも述べており、少なくともあと1年間はQualcomm製モデムが継続使用されることになるという。

クアルコムは、Apple C1サブシステムの導入により、Appleデバイスにおける自社モデムのシェアが80%も減少する可能性があると予測しています。これは、2027年まで有効な技術ライセンス契約を締結しているにもかかわらず、Appleがクアルコムへの依存度を下げたいと考えているため、最終的には理にかなっています。

クオ氏は、Appleが同年までにQualcomm製モデムの使用を停止すると述べており、これはiPhoneメーカーの声明と明確な目標と一致しています。Appleの次世代モデムには注目すべき改良が盛り込まれる可能性があり、mmWaveのサポートも十分に期待できます。

iPhone 17 Air以外にも、Appleは自社製のカスタムモデムを他のエントリーレベル製品に採用し、3年かけて段階的に展開していく可能性があります。こうした取り組みの結果、セルラー対応のMacBookが登場する可能性もあります。

iPhone 17シリーズの発売まではまだ数ヶ月あるため、iPhone 17 AirにAppleのC1が搭載されるかどうかはまだ不明です。特にSrouji氏のモデムに関するコメントを考慮すると、搭載される可能性は高いでしょう。