ケイティ・マーサル
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Apple は AT&T に iPhone の独占的アクセス権を与えることに満足していると主張しているが、Apple の自社デバイスを詳しく検討し、既存のキャリア戦略による成長が行き詰まる可能性を考えると、遅くとも 2011 年までに、Verizon やその他のキャリアを通じてスマートフォンを販売する以外に Apple に選択の余地はほとんどないことがわかる。
そのため、現在の戦略では、Appleは既存のAT&T顧客への販売のみに留まり、iPhoneユーザー向けに旧機種の買い替えサービスを提供する可能性が高まっています。どちらの機種も急成長は見込めません。シティグループは、Appleを含め、いかなるモバイルプラットフォームもAT&Tの顧客の4分の1以上を獲得することは不可能だと見ており、2010年までにAppleが既にAT&Tの顧客基盤の18%を占めると予測しています。また、AT&Tが2011年以降に更なるインセンティブを提供したり、iPhone独占販売を拡大したりすることは、ますます困難になる可能性があります。なぜなら、2011年までに他の地域でより多くの顧客を獲得する可能性がAppleにとって無視できないほど高まる可能性があるからです。
拡大のハードルが高すぎるということは、Appleが米国でiPhoneを購入できる人を人為的に制限することで、利益を逃すわけにはいかないことを意味します。AT&Tの7,820万人の顧客のうちほんの一部に販売するのではなく、Appleは独占契約を更新しない場合、Verizon、Sprint、T-Mobileを合わせた最大1億5,000万人の顧客にアクセスできるようになると予測されています。Appleの実際の顧客基盤は、1,700万人から3,000万人へとほぼ倍増するとの推計もあります。クパチーノを拠点とするAppleは、これまで厳重に守ってきた高い利益率への打撃は受け入れざるを得ないでしょうが、市場シェアの拡大に加えて、より多くの収益を生み出す可能性も十分にあります。
これは、Appleが単一デバイスへのこだわりを表明していることと関係しているかもしれない。AppleがiPodの市場シェアを拡大する唯一の手段は低価格モデルの発売だったが、iPhoneの市場シェア拡大は、AT&T以外でiPhoneを販売する権利と引き換えに、各機種に課せられた高額な補助金を緩和することに同意すれば可能になると言われている。
2つ目のモデルを余儀なくさせる技術的ハードルも、懸念材料にはなりそうにない。特にクアルコムは2010年半ばにCDMAとLTE（Long Term Evolution）のハイブリッドチップセットを開発中で、これによりユーザーはベライゾンの既存のCDMA電話ネットワークで通話できると同時に、同年に稼働開始予定の4GのLTEベースのネットワークにもアクセスできるようになる（現在の契約の満了時期とほぼ同時期に）。したがって、アップルはCDMAは時代遅れの技術だと公に非難しているが、クアルコムのチップによりアップルは少なくとも今後数年間はベライゾンのネットワークを活用できる可能性があり、シティグループはこのメリットは追加顧客獲得に見合う価値があると見ている。ベライゾンだけでも5年以内に1,000万～2,000万人の新規iPhoneユーザーを獲得できる可能性があるが、同時にスプリントにも門戸を開き、CDMAに依存する数少ない中国とインドの携帯電話ネットワークへのアクセスも提供することになる。
たとえAppleが複数キャリアとの契約を単なる売上獲得とは考えていなかったとしても、タッチスクリーン携帯電話市場における明らかな競合相手を締め出すための、純粋に反動的な動きと捉えている可能性もある。PalmとResearch in Motionはどちらも、iPhoneのライバル製品をCDMAネットワークで発売することを意図的に選択した。Appleが台頭して売上を奪い取る可能性が低いからだ。アナリストたちは、Verizon（そしておそらくSprintも）向けのCDMA iPhoneは、iPhoneが利用できないネットワークを通じてこれらの携帯電話に提供されている競争上のシェルターを瞬く間に破壊するだろうと見ている。
