クパチーノ市はアップル社に1,210万ドルを支払い、カリフォルニア州におけるテクノロジー大手と各都市の事業のあり方を一新する消費税紛争を解決した。
1998年以来、アップルはカリフォルニア州内でのオンライン販売すべてをクパチーノで発生したものとして扱ってきました。この取り決めにより、クパチーノ市はアップルの7.25%の売上税のうち1%を徴収することができました。
市議会は、長年の紛争解決に向けた最新の動きとして、火曜日の会合で議論なしに支払いを承認した。還付金は、Appleが2023年1月から2024年6月までに得た売上税収入が対象となる。
市の文書によると、取引は2025年3月6日に完了し、資金は市のサービスの大半を支えるクパチーノ市の一般会計から支出された。
この和解はカリフォルニア州税金・料金管理局（CDTFA）による監査を受けて行われたもので、監査の結果、アップルのオンライン販売による収益はクパチーノではなく同州が受け取る権利があると判明した。
Appleの税務制度が数十年にわたってどのように機能してきたか
アップルとクパチーノの間の長期にわたる合意は、売上税の支出先を決定づけ、時間の経過とともに論争の火種となってきた。
契約の一環として、Appleは収益の約3分の1を返還された。この返還は、大手雇用主を誘致・維持するために都市が一般的に用いるインセンティブである。
この協定は20年以上にわたり双方に利益をもたらしました。クパチーノは毎年数千万ドルを受け取り、インフラ、サービス、公共プロジェクトの資金調達に役立てました。
しかし、アップルのオンライン販売が拡大するにつれ、他の都市からもその税収の一部を得るべきだと主張する監視の目が強まった。
CDTFAがルールを変更し、クパチーノが調整
この精査の結果、CDTFAは2023年度の監査を実施しました。CDTFAは、Appleのオンライン取引による税収は、同社の本社所在地ではなく、実際に購入または配送された場所に基づいて州全体に分配されるべきだと結論付けました。
クパチーノ市は当初5,650万ドルを返還すると予想されていたが、市の職員、コミュニティプログラム、資本プロジェクトに影響する予算削減を促した。
CDTFAがルールを変える
2024年10月に合意に至り、市は以前に徴収した歳入7,450万ドルを留保することができ、財政への当面の影響を軽減することができました。しかし、この合意により、クパチーノ市は一般会計から1,210万ドルをアップルに返還する必要が生じました。
これが都市とテクノロジー企業にとってなぜ重要なのか
クパチーノとアップルの訴訟は、大企業と類似の収益分配契約を結んでいるカリフォルニア州の他の自治体にとって、前例となる可能性がある。デジタル時代の税制は、特に公的収入が不均衡に集中しているように見える場合、州の監督と法的異議申し立ての対象となることを改めて認識させるものだ。
地方自治体は大手雇用主を市内に留めておくための優遇措置をしばしば提供しているが、州はこうした取り決めが広範な税の公平性と分配にどのような影響を与えるかについて監視を強化している。
Appleにとって、今回の還付金は同社の財務全体から見れば微々たる額だ。しかし、CDTFAの決定は、同社をはじめとする企業に、カリフォルニア州内でのオンライン売上の報告方法を見直すきっかけとなるかもしれない。
クパチーノにとって、今回の和解はある程度の決着をもたらしたが、長期的な予算への影響は依然として不透明だ。また、この訴訟は、ますますデジタル化が進む小売環境において、地方経済が税制をどう構築すべきかについて、より広範な議論を巻き起こした。
