サム・オリバー
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TechCrunchのマイケル・アリントン氏は金曜日、AmazonがAmazonプライム会員にKindleを無料提供するプロモーションを検討していると報じた。プライム会員は年間79ドルの料金で、対象商品の2日以内配送が無料、翌日配送はわずか3.99ドルで利用できる。
「これらはAmazonにとって最良の顧客であり、月に複数回購入する傾向がある」とアリントン氏は書いている。「そして、Kindle端末で月に複数冊の本を購入する可能性も高い。もしこれらのユーザーが十分な数の本を購入し、AmazonがKindleの製造コストを十分に削減できれば、Amazonは赤字を出さずにKindleを「何百万人」もの人々の手に届けることができるだろう。」
同氏は「信頼できる情報筋」を引用し、アマゾンの目標は、プライム会員に損失を出さずにKindleを届ける方法を見つけることだと述べた。同社は1月にプロモーションを実施し、ユーザーにKindleを試用してもらい、満足できなかった人には全額返金したが、本体はそのまま使えるようにした。
これらの動きは、AppleのiPad発表を受けてAmazonがKindleプラットフォームを再考していることを示す、もう一つの例に過ぎない。同社は最近、タッチスクリーンメーカーのTouchcoを買収し、Kindleの将来バージョンに向けてハードウェア部門に組み込む予定だ。
アマゾンはKindleを数百万台販売したと発表しているが、正確な数字は明らかにしていない。それでも、電子書籍市場は同社にとって価値あるものであることが証明されている。同社は先月、紙の書籍10冊に対しKindle電子書籍6冊を販売していると明らかにした。
Kindleと大画面Kindle DXは100カ国以上で販売されており、Kindle iPhoneアプリケーションはAppleのApp Storeで60カ国以上で提供されています。電子書籍はKindleリーダー、PCソフトウェア、AppleのiPhoneおよびiPod touch間で同期できます。KindleソフトウェアはMacおよびiPad向けにも近日中にリリース予定です。
しかし、Appleは最近発表したiPadでAmazonに対抗しようとしています。iPadの発表会で、Appleの共同創業者であるスティーブ・ジョブズは、Kindleで電子書籍市場を開拓したのはAmazonだと称賛しましたが、Appleはそのモデルをさらに進化させるつもりだと述べました。「私たちはAmazonの先駆けとなり、さらに一歩先へ進んでいきます」とジョブズは語りました。
9.7 インチの画面を備え、価格が 499 ドルから始まる iPad は、さまざまなマルチメディアの視聴に適した鮮やかなカラー画面を提供します。一方、Amazon の電子インクの白黒 Kindle は、本を読むのに最適です。
Appleは、iPad向けiBooksアプリケーションの一部となる予定のiBookstoreを通じて、iPad向けの書籍を提供する予定です。このソフトウェアは、ユーザーの個人コレクションを表示する3Dの仮想本棚を備えており、主要出版社の新しいコンテンツを購入することもできます。Kindleと同様に、ニューヨーク・タイムズのベストセラーリストに掲載されたコンテンツも提供されます。
iPadの登場により、出版社はAmazonに対し、ハードカバーの新刊ベストセラーの価格を値上げせざるを得なくなりました。Kindleの書籍は現在9.99ドルですが、3月のiPad発売時には12.99ドルから14.99ドルに値上がりすると予想されています。
