カスパー・ジェイド
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事情に詳しい関係者によると、クパチーノに本社を置く同社は、キャンパス内の店舗やその他の教育関連の再販業者が学生向けに新型タッチスクリーン端末を販売できるようにする可能性を「集中的に」検討しているという。
関係者によると、この動きは当初、同社が大規模かつ活発な顧客を抱える複数の大学で実施される予定だが、経営陣がより重要な小売展開と新たな店内アクティベーションプロセスを全面的に評価できる来月以降になるまでは、最終決定は下されない見込みだ。
昨年iPhoneを発売して以来、Appleは米国における販売網の拡大にほとんど力を入れていない。唯一の例外は昨年、発売から約1か月後、同社とチャネルパートナーの間で、地域の小売パートナーであるBest Buyへの販売拡大について協議が行われたことだ。
しかし、グレーマーケターが携帯電話を買い占め、ロックを解除して転売していることをアップルがすぐに発見し、販売をAT&Tと自社の店舗に限定することに決めたため、この計画は棚上げになったようだ。
iPhoneは、昨年開始された「iPhone University」と名付けられた新しい教育学習イニシアチブのパイロットプログラムのおかげで、ハーバード大学、MIT、スタンフォード大学などの一流大学キャンパスではすでに定着している。既存のiTunes Universityサービスの拡張版であるこのプログラムでは、下級生にiPhoneが配布され、ワイヤレスで授業資料をダウンロードしたり、宿題の通知を受け取ったり、授業中にアンケートや小テストに答えたり、教授室への道順を調べたり、食事や口座の残高を確認したりすることができる。
全国の大学でiPhoneの普及が進むことは、高等教育のリーダーとしての地位を再び確立するというAppleのより大きな目標に向けた一歩に過ぎない。最近の進歩により、AppleはライバルのDellを追い抜いてノートパソコンシステムの第1位のサプライヤーとなり、部門全体で四半期売上高が過去最高を記録した。
Appleは現在、同社史上最も充実した新学期支援プログラムを実施しており、大学生向けの保護サービス販売の増加によって収益の増加にも成功している。事情に詳しい関係者によると、 AppleInsiderの取材に対し、学生のMac購入者におけるAppleCare加入率（つまり、AppleCare保護プランと新規コンピュータ販売の組み合わせ）の急上昇は特に誇りであり、一部の地域では95%に迫っているという。
そのため、Mac メーカーは現在、学生が誤って MacBook のキーボードにビールをこぼしたり、MacBook Air をバスの下に投げ込んだりした場合の修理をカバーする新しい偶発的な損傷保護プランを真剣に検討しているとも言われています。
このサービスがAppleCareとは別売りになるのか、それとも長らく噂されてきたAppleCare Plusという名称のプレミアムオプションとして販売されるのかは不明です。関係者によると、既存のAppleCareプランと同様に、契約期間は3年のみとのことです。これは、Appleの社内目標が、学生や一般の顧客にMacを3年ごと、iPhoneとiPodを2年ごとにアップグレードしてもらうことにあるためです。
