マイク・ワーテル
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iPhoneとiPadのAppleのFaceTimeテクノロジー
米連邦巡回控訴裁判所は、Appleに不利な判決とVirnetXに有利な判決を2件下し、Appleは4億3,980万ドルの損害賠償を負うことになった。
連邦巡回控訴裁判所は最初の判決で、2010年の最初の申し立て以来長引いていたこの問題について、アップルの再審請求を却下した。別の判決では、この問題に関係する特許の再審査手続き3件のうち2件は、連邦裁判所による有効性に関する「最終決定」がすでに下されているため、継続できないと宣言した。
「連邦裁判所の判決を大変嬉しく思います。この判決は、特許審判部と地方裁判所の両方においてVirnetXの主張の多くを正当化するものです」と、VirnetXのCEO兼社長であるケンドール・ラーセン氏は判決に関する声明で述べています。「これらの判決は、連邦巡回控訴裁判所が最近、他の2件の控訴審で下した判決に続くものです。これらの判決では、VirnetXの特許に関する特許審判部の無効判決の多くが、当社の主張に基づいて同様に無効とされました。さらに、Appleは連邦裁判所が支持した主張を明確かつ故意に侵害したと確信しています。」
アップル社はこの判決についてまだコメントしていない。
約8年間の法的闘争を経て、2018年4月にようやく下された判決で、AppleがVirnetXのセキュア通信に関する4件の特許を侵害していたと認定されました。これには、VPNオンデマンド技術やFaceTime、iMessageの要素などが含まれます。この訴訟で、陪審はVirnetXに5億260万ドルの賠償金を命じ、Appleから勝ち取った総額は、同様の過去の訴訟を含めると約10億ドルに達しました。
翌年8月、Appleは再審請求を却下され、控訴せざるを得なくなった。米国控訴裁判所は1月15日にAppleの訴えを棄却した。
Appleは、VirnetXへの特許侵害による支払いを回避することにある程度成功している。2010年に提起された最初の訴訟では、複数の特許侵害が主張されたが、テキサス州の裁判所はAppleに対し、1件の特許侵害に対して3億6800万ドルの支払いを命じたものの、この判決はほぼ2年後に取り消された。
この訴訟は2016年の再審で別の特許訴訟に追加され、AppleはVirnetXに6億2500万ドルの支払いを命じられました。しかし、陪審員の混乱による裁判の不公平さを理由に却下されました。2度の再審を経て、VirnetXは3億240万ドルの賠償金を支払い、その後4億3900万ドルに増額されました。
