アップルは低価格のテレビドングルがプレミアムな評判を損なうと考えていた

新たな報道では、Apple TV+の内部事情の一部が詳しく報じられており、同社がプレミアムサービスの評判に傷をつけたくないという理由で、低価格のドングルを開発する計画を棚上げにした経緯も明らかになった。

金曜日、The InformationはAppleのストリーミングサービスと同社の成長計画について深く掘り下げた記事を掲載した。同社の事業拡大に加え、記事ではApple TV+の舞台裏の詳細も明らかにされた。

例えば、RokuやFire TVといった製品に対抗できる低価格のストリーミングドングルの開発については、多くの議論がありました。このアイデアの推進者の一人は、元Amazon幹部のティム・トゥワーダール氏です。彼はNetflixチームで働いていましたが、後にNetflixは分離してRokuを設立しました。

トゥワーダール氏は、低価格のドングルがあれば、ユーザーがApple TV+をより手頃な価格で利用できるようになると主張したと報じられています。最終的に、グレッグ・ジョズウィアック氏とフィル・シラー氏は、Appleが安価で利益率の低いデバイスの製造ビジネスに参入することを望まないとして、トゥワーダール氏の主張を却下しました。また、安価なAppleブランドのデバイスが、プレミアムハードウェアに対するAppleの評判を損なうことも望んでいませんでした。

残ったのはApple TVだけでしたが、このデバイスは最安値でもRokuやAmazonの競合製品よりもはるかに高価です。トゥワーダール氏は最終的にAppleを去りました。Appleは安価なドングルを製造しているようには見えませんが、ストリーミングサービスを可能な限り多くのプラットフォームで提供できるよう努めてきました。Rokuの専用ボタンもその一つで、業界関係者によると1台あたり1ドルもかかるとのことです。

ハリウッドの幹部たちは、Appleとの提携にはある種の癖があると指摘している。潤沢な資金力があるにもかかわらず、Appleはプロジェクトの予算超過分を補填することを拒否し、パートナー企業に追加費用を負担させるとの情報もある。

Appleの秘密主義文化も一因となっている。Appleは当初、「Mythic Quest」のような番組を積極的に宣伝することに消極的で、デビュー作を新しいハードウェアのリリースのように扱うことを選んだ。ある情報筋によると、Apple社内のある部門の幹部は、他の部門の幹部が何に取り組んでいるかを全く把握していないため、ハードウェア、ソフトウェア、そしてApple TV+部門間の連携は難しいという。

「Appleは外見は『宇宙家族ジェットソン』、中身は『原始家族フリントストーン』だ」とApple TV+の制作に詳しい関係者は語った。

クパチーノに拠点を置くこのテック大手は、FacebookやInstagramで自社のオリジナル番組や映画の広告掲載を拒否している。同社はこれらの番組をプラットフォーム上で無料投稿で宣伝しており、スタジオパートナーや俳優にも同様の宣伝を許可している。

Appleは依然として、スタジオの買収やスポーツの放映権取得など、より広範な成長戦略を掲げている。しかし、この報道はAppleが「これまで真剣に競争相手になったことはない」と示唆している。過去の映画やテレビ番組のライセンス供与についても議論はあったものの、Appleはこれらの計画を棚上げしたと報じられている。

今のところ、オリジナル番組や映画に注力しているようだ。配信コンテンツはまだ比較的少ないものの、Appleは月額4.99ドルという低価格がそれを正当化していると考えているようだ。

しかし、同社は依然としてオリジナル作品の拡充に取り組んでいる。2021年初頭には、Appleが将来の番組や映画のためにハリウッドにスタジオスペースを確保しようとしていると報じられた。