ニール・ヒューズ
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Appleが新たに発表したソーシャルメディアデータ企業Topsyの買収の正確な目的は不明だが、買収した企業はGoogleが持っていないTwitterからの独占データにアクセスできる数少ない企業の一つだ。
検索大手のグーグルはかつてツイッターの詳細なデータにアクセスできたが、両社の契約は2012年に解消された。しかしツイッターは、マイクロソフト傘下のビングなど小規模な検索パートナーと、いわゆる「ファイアホース」と呼ばれるデータの提供に関する提携を維持しており、ビングは昨年11月にツイッターとの契約延長を発表した。
今回、Topsy の買収が確定したことで、Apple は Twitter の非常に詳細なデータにアクセスできる企業の限定クラブに加わることになる。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、TopsyはGnip、Data Sift、NTTデータとともに、Twitterのデータの収集と再販の独占権を持つ「認定データ再販業者」4社のうちの1社である。これら4社は、Twitterのデータ収入の大部分を占めている。
報告書によると、Topsyのような企業は、データを「数百の小規模なソフトウェア分析会社」に再販できる。Twitterとの優良な関係を維持するために、企業は顧客を監査し、ユーザーの実名が漏洩しないようにし、サイト上のスパム対策に協力する必要がある。
「ツイッターのデータは公開されているが、ツイートの量が1日約5億件と膨大であるため、高度なソフトウェアとストレージ機能を備えた企業しか分析できない」と記者のエリザベス・ドウォスキン氏は書いている。
Topsyの買収合意は、モバイルソフトウェア分野におけるAppleの最大のライバルであるGoogleがTwitterからそのようなデータにアクセスできないため、非常に重要だ。これにより、AppleはSiriパーソナルアシスタントやiTunes Store、App Storeでのデータ検索など、Googleにはできない方法で検索アルゴリズムを改善できる可能性がある。
アップルによるトプシー買収は火曜日に発表され、買収額は2億ドル以上と報じられました。同社は、買収の「目的や計画」については明らかにせず、いつもの定型的な声明で買収を認めました。
検索以外にも、TopsyはiTunes RadioなどのAppleサービスにも応用でき、Twitterのトレンドに基づいてアーティストや曲を特定・推薦できるようになる可能性が示唆されています。また、Appleが市場トレンドのリアルタイム分析機能を提供し、iAdsプラットフォーム上で広告を販売する可能性も示唆されています。
Topsy のデータは、Apple がモバイル アプリケーションのトレンドをより適切に把握するのにも役立ち、iOS App Store から新しいソフトウェア オプションをより適切に推奨したり発見したりできるようになります。
同社は昨年、モバイルアプリケーション検索エンジンであるChompを買収し、App Storeの検索結果機能を強化しました。Chompのカード型検索結果レイアウトは、同年にiOS 6で導入されました。
8月以降だけでも、Appleによる買収が確認されている企業としては、Microsoftの初代Xbox Kinectを支えるモーショントラッキング技術を開発するPrimeSense、iPhone向けパーソナルアシスタントアプリのCue、スウェーデンのデータ圧縮会社AlgoTrim、交通データプロバイダーのEmbark、セカンドスクリーンのスタートアップMatcha.tv、電力効率の高いチップメーカーのPassif Semiconductorなどがある。
