ロジャー・フィンガス
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カリフォルニア州の車両管理局は、アップルが現在55台の自動運転テスト車両と83人の認定ドライバーを保有していることを確認し、同社の謎めいた自動車プラットフォームの開発が加速していることを示唆した。
少なくともカリフォルニア州では、この新たな台数により、AppleはDrive.Ai、テスラ、そして商用配車サービスに向けて急速に前進しているアルファベット傘下のWaymoさえも上回った。macReportsによると、同州でトップに立つのはGM Cruiseで、104台を保有している 。
アップルが今年初めに発表した車両台数は45台。同社はバックアップドライバーなしでのテストの許可をまだ申請していないが、カリフォルニア州では先月になってようやく許可が下りたばかりだ。
世界中の企業が、完全自動運転車の先駆者を目指して競争を繰り広げています。この技術は自動車業界と配車業界の未来を担うと考えられており、先駆者としての地位を確立できる企業にとって大きな利益をもたらします。
アップル自身の目標は依然として不透明だ。かつては本格的な電気自動車を設計していると思われていたものの、現在はプラットフォームの構築に焦点が絞られており、おそらく配車サービスも視野に入れているようだ。しかし、大規模な投資を行わない限り、ウェイモのような配車サービスを自社で運営するための専門知識とインフラが不足しているため、おそらく複数の外部企業と提携せざるを得なくなるだろう。
自社設計の車両を製造するとなると、メーカーとの提携、数十年にわたる部品供給、そして修理の容易さの確保など、さらに複雑な作業が必要となる。また、十分な事前発表をしない限り、製品化によるサプライズを維持することも難しいだろう。
