マイキー・キャンベル
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アップルの裁判所任命による独占禁止法監視官マイケル・ブロムウィッチ氏は火曜日にニューヨーク地方裁判所に提出した報告書の中で、同社はコンプライアンス・プログラムで「大きな進歩」を遂げているものの、依然として同氏の調査に協力する意向を示していないと述べた。
ブロムウィッチ氏は米連邦地方裁判所のデニス・コート判事にアップルの活動の最新情報を伝え、同判事にとっておそらく最後の報告期間となる期間中に、カリフォルニア州クパチーノに本社を置くこのIT大手は独占禁止法順守プログラムの改善に「熱心に」取り組んだと述べた。
コート判事は、アップルが大手出版社5社と共謀して電子書籍の価格を固定したとして有罪判決を下した後、ブロムウィッチ氏を同社の今後の取引を監督する立場に任命した。当初の2年間の任期はまもなく満了するが、コート判事にはブロムウィッチ氏の任期を延長する権利がある。
外部コンプライアンス監視員は、進展が見られたにもかかわらず、最後まで常に抵抗に遭ったと述べた。Appleが情報開示に消極的な姿勢を示すケースは、ECMが昨年発表した初の公式報告書に記載されている不遵守の事例と酷似している。特に、Apple Musicのコンテンツ取引に関する情報提供の要請に関して、ブロムウィッチ氏は「異議、抵抗、そして最小限の情報提供」に不満を述べている。
「この点において、Appleは自らの最大の敵だった」とブロムウィッチ氏は記している。「こうした協力の欠如は、包括的かつ効果的な反トラスト法遵守プログラムの構築における意義ある進展に不必要な影を落としている。」
こうした明らかな障害にもかかわらず、ブロムウィッチ氏は、同社は Apple Music との取引をうまく処理したようだと報告している。
「実際、アップルは、アップルミュージックに関連して独占禁止法の考慮を払ったことについて、前向きな話をしていたことが判明した。その前向きな話は、同社のET、取締役会、弁護士、そしてビジネススタッフに好印象を与えるようだ」とブロムウィッチ氏は述べた。
コート判事が、ECM の監視を妨害したことに対して Apple にどのような罰を与えるかはまだ分からない。
ロイター通信は本日、ブロムウィッチの報告について報道した。
アップルがブロムウィッチ氏と対立していることは周知の事実である。同社は、ブロムウィッチ氏がCEOに就任した直後、ECMによる広範囲かつ違憲とされる調査を阻止しようと試みた。ニューヨーク連邦第2巡回控訴裁判所は5月、ブロムウィッチ氏解任を求めるアップルの申し立てを却下した。
アップルはiBooksの取引は正当だったと主張しているが、同時に、消費者と33の州および地域が関与する集団訴訟を4億5000万ドルで和解することに合意した。6月にコート判事の判決に対する上告審で敗訴したため、アップルは米国最高裁判所への申し立て以外に選択肢を失ってしまった。
