Apple社員がワイドタッチパッドの特許を申請 | AppleInsider

複数の Apple 社員が共同で、ノートパソコンの手のひら置き部分にタッチパッドを形成する幅広のタッチパッドの特許を申請した。

2004 年 8 月 25 日に作成され、米国特許商標庁が木曜日に公開した出願書類の中で、Apple 社の従業員は、ユーザーがディスプレイ画面を操作してデータを入力できるようにする「ワイド タッチパッドとキーボード」のいくつかの例について説明している。

ある説明によれば、ワイド タッチパッドは、グラフィカル ユーザー インターフェイス上のオブジェクトをポイント、ドラッグ、タップ、ダブルタップする機能など、従来のコンピューター マウスの機能に加え、ディスプレイ画面上でのスクロール、パン、ズーム、画像の回転など、より一般的な機能も備えたカーソル制御デバイスである可能性があるとのことです。

「幅広のタッチパッドは、ベースアセンブリの表面において、通常はパームレスト領域として確保されている領域まで伸びています」と出願書類には記されている。「ある実施形態では、タッチパッドは、ユーザーがタッチパッドを作動させる意図がない場合、偶発的な接触を拒否する機能を備えています。」

別の例では、ポータブル コンピュータのタッチパッドとキーボードの近くにセンサーを配置して、ユーザーの手の位置を感知し、その後、タッチパッドの接触が意図的なものか偶発的なものかを判定します。

「タッチパッドは、タッチパッド上の操作を認識するか拒否するかのいずれかで適切に反応します」と出願書類には記載されています。「その結果、ユーザーは効率的に作業することができ、タイピングとカーソル操作がシームレスに行えます。」

さらに別の例では、タッチパッドは、タッチパッド表面上の1つ以上の物体を検出し、当該物体の位置、幅、存在、および数に関する情報をコンピュータシステムが解釈してカーソルの動きを生成したり、ユーザーの意図的または非意図的な入力を解釈したりできる2次元表面センサーで構成されると説明されている。出願書類によれば、このようなタッチパッドデバイスは静電容量式センシングを利用する可能性がある。

タッチパッドの表面には、絶縁体で覆われた導電性の金属線のグリッドが含まれている場合があります。2つの導電性物体が接触せずに近づくと、それらの電界が相互作用して静電容量を形成します。また、人間の指などの別の導電性物体がタッチパッドの表面に触れると、静電容量が形成されます。

特許出願は、Bas Ording氏やBartley Andre氏など、Appleの社員数名によるものとされており、幅広タッチパッドの可能な動作を数十個列挙しており、その中には「複数または両手による入力」をサポートするデバイスも含まれている。