マイキー・キャンベル
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Apple は今週初め、インターネット サービスとアプリ エコシステムの国際化をさらに進める動きとして、開発者にアプリのローカライズを求める書簡を発行し、サポート コミュニティ フォーラムの新しい中国語版を立ち上げました。
AppleのApp StoreとiBookstoreチームは今週、iTunes Connectを通じてコンテンツクリエイターに連絡を取り、アプリとマーケティングのローカリゼーションのメリットを訴求するメールを送信しました。ソフトウェアと電子書籍の取り組みに加え、Appleは新たに中国語サポートコミュニティを立ち上げ、独自のローカリゼーション資産を発表しました。
AppleはiTunes Connectメンバーへの書簡の中で、App StoreとMac App Storeは155カ国で利用可能で、40の言語をサポートしていると述べ、「アプリやマーケティング資料をローカライズすることがこれまで以上に重要になっている」と述べた。
AppleInsiderの読者グレッグ氏によると、メールは水曜日に送信されたとのことだ。「App Store編集チームは常に、ローカライズされた優れたアプリを探しています。」―Appleの開発者向けレターより
手紙配布の前日、Appleは中国語サポートコミュニティフォーラムへのアクセスを開始しました。これにより、中国語を話すユーザーが母国語で互いに助け合う機会が生まれました。数日前に開始されたサービスだけに、フォーラムはまだかなり空いており、アドバイスを提供する登録メンバーはほんの一握りです。しかし、2年前のサービス開始以来、旧Appleディスカッションボードのアップグレードであるオリジナルのサポートコミュニティが数千人のユーザーをサポートするまでに成長したように、この状況も変わる可能性があります。
あくまで憶測ではありますが、中国語フォーラムの導入は、先月末に発生したサポートコミュニティの長時間にわたる障害と関連している可能性があります。この障害は変更が見られなかったため、定期メンテナンスによるものとされていますが、中国語サイトは英語版と同じApple.comドメインを使用しているように見えるため、Appleが新しいポータルに対応するためにサービスのバックエンドを変更していた可能性もあります。
これら2つの動きは、Appleが国際的なプレゼンス強化に動いていることを示唆している。中国は数百万人の潜在的消費者を抱える極めて重要な市場であり、同社の行動はiOSデバイスの販売急増を見据えたものなのかもしれない。
現在、Appleは中国の携帯電話会社2社と提携していますが、世界最大の通信事業者であるChina Mobileとは正式な契約に至っていません。AppleのCEO、ティム・クック氏が1月の中国訪問中に同社と面会したと報じられて以来、次世代iPhone、そしておそらくは新興国市場向けの低価格モデルが、この携帯電話大手のネットワークで発売されるという噂が高まっています。iPhoneがChina Mobileで発売されることは以前から期待されていましたが、契約はまだ実現していません。
最近では、Appleは国営メディアから攻撃を受けました。中国におけるiPhoneの保証規定が、他の国々で提供されている規定と一致していないという非難です。これに対し、クックCEOは謝罪文を発表し、状況を説明するとともに改革を約束しました。これは、Appleが伝統的にメディアに対して口を閉ざす姿勢から、異例の異変です。
この手紙は大きな反響を呼び、中国のマスコミは一日で辛辣な敵から支持者へと変わった。
