マイキー・キャンベル
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アップルが本格的な自動車からそれをサポートするソフトウェアとハードウェアのシステムにまで野心的な自動車プロジェクトを縮小しているとの噂が広がる中、企業広報担当ディレクターを含む広報チームのメンバー3人が同社を離れ、自動車メーカーのフォードとテスラに移籍した。
金曜日にThe Vergeが報じたように、元PRスペシャリストのサラ・オブライエン氏が9月に最初にアップルを辞め、テスラに就職した。
オブライエン氏は2008年にアップルに入社し、欧州、中東、インド、アフリカ地域の音楽業務を担当した後、2012年にiPhone関係に異動した。テスラのコミュニケーション担当シニアディレクターに就任する直前は、アップルウォッチに注力していた。
フォードはアップルの人材獲得からも恩恵を受けるだろう。元アップルのコーポレートコミュニケーション担当シニアディレクター、コリン・スミス氏は、Macハードウェア、macOS、Swift、iWork、プロ向けアプリなどの広報活動を指揮してきたが、11月にフォードのシリコンバレー拠点で広報責任者として新たな職務に就いた。
The Vergeによると、スミス氏のフォードでの役割は、コミュニケーションと事業開発の両方に携わることとなる。彼は今月の退社前、7年間アップルに勤務していた。
最後に、アップルの元グローバル広報スタッフであるミカエラ・ジョンドロウ氏は、ミシガン州のフォード本社で電気自動車に関する広報を担当する5年間の勤務を終えて同社を退職する。
広報担当者の退職は、アップルが自動車業界への参入計画を再検討しているという報道の直後に起きた。
アップルが自動運転電気自動車を開発するという秘密の計画は、昨年「プロジェクト・タイタン」というコードネームで浮上した。その後、 AppleInsiderは、カリフォルニア州サニーベールの秘密施設で自動車関連の研究開発プログラムが進行中であるという証拠を発見した。
その後の報道では、「Apple Car」は2020年までに出荷可能になるとされていましたが、昨年末にプロジェクトが行き詰まり、この発売日は楽観的すぎたことが判明しました。1月には、元プロジェクトリーダーのスティーブ・ザデスキー氏が退社したと報じられ、Appleは製品エンジニアリングの第一人者であるボブ・マンスフィールド氏を仮引退から復帰させ、事業の責任者に任命しました。
最近では、プロジェクト・タイタンが本格的な自動運転車の開発から基盤技術の開発へと方向転換するなか、アップルは数十人の従業員を解雇した。
