ミシガン州の iPod 提案は Apple の資金援助に影響されたのか?

ミシガン州のすべての学童にiPodを購入するという民主党による最近の物議を醸した提案は、アップル社が提供したロビー活動資金に部分的に影響を受けている可能性があるとデトロイト・フリー・プレスが報じている。

同紙によると、ミシガン州下院議長のアンディ・ディロン氏と共和党議員のマット・ギラード氏は最近、西海岸への2日半の旅に出発し、その旅にはアップルのクパチーノキャンパスの訪問も含まれ、同社の象徴的なデジタルメディアプレーヤーの教室での技術と教育的利用法について話し合ったという。

この旅行はアップル社が一部資金を提供したと報じられており、ディロン氏は先週、ミシガン州の学生全員に講義や教材をダウンロードできるiPodを提供するという3,600万ドルの提案を行った。

ディロン氏の代理人は旅行の詳細や、アップル社が費用の全部または一部を負担したかどうかについては明らかにしなかったが、ギラード氏はiPodメーカーが少なくとも費用の一部を負担したとの考えを表明したと報じられている。

ディロン議員は火曜夕方のメディア向け声明で、自分は「この訪問に参加した数人の議員の一人」であり、「子供たちの未来は教育にあるとこれまで以上に確信している」と述べて今回の訪問を擁護した。

「テクノロジー時代と知識基盤型経済へと移行する中で、テクノロジーをK-12教育システムから切り離すのは無責任と言えるでしょう」と彼は述べた。「私には4人の子供がおり、テクノロジーが子供たちの学習体験にどれほど大きな力を与えているかを目の当たりにしています。教室を21世紀型に移行することは、子供たちとこの州の未来にとって極めて重要だと確信していますが、州の財政危機を解決しない限り、この取り組みを進めることはできないことを十分に理解しています。」

この提案に批判的な人々は、政策立案者がミシガン州の6億ドルの予算不足と州の低迷する経済状況を理解していないとほのめかしている。彼らはまた、iPodを教育ツールというよりは娯楽の一形態とみなしている。

一方、ギラード氏はiPod提案と今回の視察を擁護し、議員たちはワイン流通やミシガン州の事業税といったアップル以外の問題に多くの時間を費やしていると主張した。ディロン氏の広報担当者は、共和党議員を含む他の議員が過去に同様の視察を行ってきたことを指摘した。

下院共和党院内総務の広報担当者マット・レッシュ氏は、共和党に関する発言は事実だと信じていると述べた。しかし、レッシュ氏はすぐに、これらの訪問の後には、民主党指導部が3600万ドル相当のアップル製品を購入するという提案はなかったと付け加えた。