サムスンのGalaxy S IVは、AppleのAシリーズチップと同じGPU技術に切り替えました。

イマジネーションは水曜日、サムスンの次期主力製品であるGalaxy S IVがARMグラフィックスからイマジネーションのPowerVR SGX 544MP GPUに移行することを確認した。これはAppleのiPhoneやiPadに搭載されているものと同じグラフィックス技術である。

イマジネーションは公式ブログの投稿で、未発表のSamsung Galaxy S IVが、他の多くのモバイルデバイスと同様にPowerVR SGX544シリーズを搭載することを確認しました。Galaxy S IVでは、PowerVRチップはSamsungのOcta Exynos 5410と組み合わせられます。

Appleはイマジネーション社の技術をいち早く活用した企業のひとつで、同社と秘密裏に複数使用のライセンス契約を結んでいたが、この契約は2008年にAppleInsiderによって暴露された。Appleの最新端末であるiPhone 5には、トリプルコア構成のイマジネーション社のPowerVR SGX 543MP3が搭載されている。

サムスンにとって、イマジネーションの技術への切り替えは大きな転換を意味する。韓国の複合企業であるサムスンは、これまでグラフィックス技術に関してARMと提携してきたからだ。ARMは、スマートフォンやタブレットなどのモバイルデバイス向けに、Maliと呼ばれる独自のGPUを開発している。

ARM Mali-T604はSamsungのExynos 5 Dualに搭載されており、Galaxy S IVに搭載される8コア版GPUにも搭載されるとの見方が強かった。しかし、Samsungの新しいGPUは、Appleの最新A6プロセッサに搭載されているGPUと同じ知的財産に基づいているとされている。Galaxy S IVに搭載されることが確認されているImaginationのGPUは、AppleのiPhone 5のGPUとほぼ同一だが、SamsungのGPUはクロック速度が高速になると予想されている。

iPhone 5に搭載されている543MP3 GPUとGalaxy S IVに搭載されている544MP3はほぼ同じチップですが、544モデルはMicrosoftのDirectX 9.3をサポートしています。Samsungのグラフィックプロセッサは、より高いクロック速度で動作し、Appleと同じトリプルコア構成を採用すると予想されています。

AnandTechは1月に、Samsung Exynos 5 OctaがARMのMaliではなく、ImaginationのPowerVR SGX 544MP3を搭載すると初めて報じました。当時、3つのGPUチップのクロック周波数は最大533MHzと予想されていましたが、AppleInsiderは、このチップが500MHz程度で動作する可能性が高いと報じています。ちなみに、iPhone 5のGPUクロック周波数は350MHzです。

3月14日の発表に向けて、Galaxy S IVに関する詳細は着実にリークされてきました。しかし、イマジネーション・テクノロジーズによる今回の発表は、このデバイスの開発に携わるメーカーから明らかになった数少ない確かな情報の一つです。