ユニバーサルはHD DVDの義務から解放され、ブルーレイへ移行する可能性

公表されたレポートによると、HD DVD を支持している残りの 2 つのスタジオは、間もなく Blu-ray に乗り換え、次世代の高解像度フォーマットをめぐる戦争に終止符を打つ可能性があるという。

Variety誌は、ユニバーサルがHD DVDを独占的に推奨するという約束を破棄したことを確認したと報じている。さらに同誌は、このフォーマットのもう一つの支持者であるパラマウントは、ワーナー・ブラザースがライバルであるデジタルビデオディスクフォーマットを全面的に支持することを決定したため、契約にブルーレイでの映画リリースを許可する免責条項を設けていると報じている。

しかし、どちらのスタジオもまだ切り替える準備はできていないと報じられています。一方、ユニバーサルは今後HD DVDのプロモーション活動に注力するとされており、パラマウントは8月に独占的に支援したHD DVDを今後もサポートしていく方針を示しています。

ユニバーサル社が HD DVD 陣営と契約を結んだというニュースは、ワーナー・ブラザース社が自社のカタログを HD DVD と Blu-ray 次世代 DVD プレーヤーの両方で利用できる中立戦略を放棄し、高画質映画を Blu-ray ディスク形式のみでリリースすると発表したわずか 1 週間後に発表された。

このニュースの直後、パラマウントも東芝が支援するHD DVDフォーマットのサポートを中止し、主にソニーが主導するBlu-rayフォーマットに移行するとの報道が相次いだ。しかし、パラマウントはこの報道を否定している。

Variety誌は、東芝が最終的にフォーマットの最前線で敗北を認めた場合、HD DVDの終焉は両スタジオによって決定されるだろうと予測しています。次世代フォーマットをめぐる最近の激動を考えると、スタジオの意向に関わらず、小売業者が苦境に立たされているHD DVDフォーマットにプレミアムな棚スペースを長く割り当て続ける可能性は低いと推測されます。

ワーナーがHD DVDから撤退する計画により、支持者はパラマウントとユニバーサルのみとなりました。一方、ブルーレイには、ワーナーとその姉妹会社であるニューライン・ピクチャーズ、HBOに加え、ソニー、ディズニー、フォックス、ライオンズゲートといった企業が名を連ねています。

昨年の夏、ブロックバスターもブルーレイに力を入れた。