ニール・ヒューズ
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NVIDIAの広報担当者は火曜日、Appleの新型ハイエンドMacBook Proに、同社独自の自動グラフィック切り替えソリューションが搭載されていることを AppleInsiderに確認した。NVIDIAはAppleのソリューションについて一切関与しておらず、採用されている技術についてもコメントを控えた。
NVIDIAは今年初め、「Optimus」と呼ばれる新技術を発表しました。これは、Intelの統合型グラフィックプロセッサとNVIDIAの独立型グラフィックチップを搭載したCore i5やCore i7などのNehalemノートPCと連携して動作するように設計されています。この機能は、特定のアプリケーションの実行に最適な2つのプロセッサを選択します。最終的な結果はOptimusと似ていますが、Appleの自動グラフィック切り替えソリューションはOptimusではないとNVIDIAは述べています。
この切り替えは、ユーザーによる操作なしに自動的に行われます。Appleは、自動切り替えをオフにして、ディスクリートグラフィックスのみに切り替えるオプションも提供しています。
最上位モデルのMacBook Proには、NVIDIA GeForce 330Mグラフィックプロセッサが搭載されています。これは、新型13インチモデルにのみ搭載されている下位モデルの320Mの2倍以上の速度を誇ります。ただし、330Mは既に市場に投入されている競合PCにも搭載されている専用GPUではありません。
Appleは火曜日、新型MacBook Proを発表しました。15インチと17インチのモデルには、独自のグラフィック切り替え機能が搭載されています。この機能は、ピークパフォーマンスを実現する330Mグラフィックスと、よりエネルギー効率の高い動作を実現する統合型Intel HD Graphicsを動的に切り替えます。Appleによると、この緊密に統合されたソフトウェアとハードウェアのソリューションにより、新型MacBook Proのバッテリー駆動時間は8～9時間を実現しています。
AppleがMacBookシリーズからIntelのサポートチップセットを廃止し、より高性能なNvidia製GPUを採用したのは2008年10月のことでした。MacBook Proも同様の対応を受け、より高性能なNvidia GeForce 9600M GTディスクリートグラフィックプロセッサを搭載することで、より高いパフォーマンスを実現しました。
Appleは火曜日に発表した新型ノートPCにおいて、グラフィックススイッチング機能に頼らざるを得ませんでした。これは、新型Arrandaleプロセッサが主要なノースブリッジチップセットメモリコントローラコンポーネントを内蔵しているためです。Arrandaleによるアーキテクチャの変更と、NVIDIAが将来のチップセット開発を中止せざるを得なくなった訴訟により、AppleのようなPCメーカーは、Intel独自のチップセットと統合型グラフィックスプロセッサに頼らざるを得なくなりました。Appleの自動スイッチングソリューションは、Intelの統合型グラフィックス処理能力とNVIDIAの330M GPUの両方を活用できます。
Appleは、330MがMacノートブックに搭載される「史上最速のグラフィック」だと宣伝しています。このハイエンドのディスクリートグラフィックプロセッサは、15インチと17インチのMacBook Proモデルにのみ搭載されています。
「48基のプロセッシングコアと最大512MBの専用ビデオメモリを搭載したこのグラフィックプロセッサは、前世代よりもさらに強力な処理能力を発揮します」と同社は述べています。「しかも、速度のために効率を犠牲にする必要はありません。NVIDIA GeForce GT 330Mは、前世代機と比べて最大30%もエネルギー効率が向上しています。さらに省電力化を図るため、MacBook ProにはIntel HD Graphicsも内蔵されています。」
